Für den ERSC Amberg gelten die restlichen Punktspiele in der Eishockey-Bayernliga schon als Vorbereitung auf die Abstiegsrunde. Dazu sollen Punktgewinne dafür sorgen, das angekratzte Image aufzupolieren. Am Freitagabend, 19.30 Uhr, sind die Wild Lions zu Gast beim ESC Geretsried.

Rein tabellarisch rangieren die River Rats nur zwei Ränge vor dem ERSC, punktemäßig beträgt die Differenz allerdings satte elf Zähler. Dennoch könnten sich die beiden Mannschaften nochmals in der Abstiegsrunde gegenüberstehen, weil der Abstand für Geretsried zu den Pre-Playoffplätzen mit zehn Punkten relativ groß ist. Das Hinspiel im November in Amberg gewannen die River Rats knapp mit 6:5, wobei man beinahe noch eine 6:2-Führung verspielt hätte, aber die Amberger Aufholjagd etwas zu spät kam. Hans Tauber coacht eine spielstarke Mannschaft mit einem hohen Teamgeist. Als Scorer setzen sich Dominik Soukup und Niko Fissekis etwas von ihren Kollegen ab. Besonders die Rückkehr von Angreifer Florian Strobl hat für zusätzlichen Auftrieb gesorgt. Ausgerechnet vor heimischen Publikum läuft es für die River Rats eher durchwachsen, denn von zwölf Begegnungen konnten sie bislang erst drei gewinnen. Allgemein ist Geretsried immer wieder für eine Überraschung gut, etwa beim 8:3 über Buchloe oder dem 8:2-Auswärtssieg in Königsbrunn. Ins neue Jahr sind die River Rats mit zwei knappen Niederlagen gegen Spitzenteams gestartet: Dem 1:2 in Schweinfurt folgte ein 2:3 gegen Kempten, dafür alle Achtung.

Auf Amberger Seite möchte Trainer Christian Zessack seine Mannschaft endlich einmal über die gesamte Spielzeit konzentriert sehen, vor allem die Anfangsdrittel waren da zuletzt oft ein Knackpunkt: „Es ist schwierig für die Jungs, die wegen der vielen Niederlagen kaum Selbstvertrauen haben. Ich versuche da im Training schon immer wieder, sie aufzubauen“, so der Coach. Die Favoritenrolle haben vor diesem Match schon die Gastgeber inne, aber die Spiele zwischen Geretsried und dem ERSC endeten die vergangenen Jahre immer wieder mit Überraschungen.